Osana afrikkalais-pohjoismaista verkostoitumishanketta on lähdetty luomaan myös uutta pohjoismaista tanssiprojektia. Projektin tarjoituksena on luoda eri Pohjoismaissa toimivien afrikkalaisen tanssin ja musiikin ryhmien yhteistyönä uusi tanssiteos. Hällä-näyttämöllä nähtävät esitykset ovat ensimmäinen askel tämän Nordic Queens -esityksen luomisprosessissa.

DI-VAKANA: Slaves!

Kun portugalilaiset alkoivat kuljettaa orjia Afrikasta, orjat ostettiin sokeriviljelmille Brasiliaan, josta sokeri myytiin jälleen Europpaan. Orjat itse ottivat ohjat käsiinsä taistelussa vapaudestaan pakenemalla isänniltään ja järjestämällä kapinoita. Saatuaan vapautensa he kuitenkin joutuivat kohtaamaan suuria taloudellisia vaikeuksia ja rotusyrjintää. He eivät omistaneet maata, jolla olivat työskennelleet, ja uudet Brasiliaan saapuvat maahanmuuttajat saivat usein työtä ennen mustia brasilialaisia. Taistelu jatkui edelleen.

Slaves! on Njara Rasolomanan, alun perin Madagaskarilta kotoisin olevan, nykyisin Helsingissä asuvan tanssijan ja koreografin luomus, jonka esittää hänen johtamansa afrikkalaisen tanssin ryhmä DI-VAKANA.

Tanssijat: Emmi Aaltonen, Veera Lehtonen, Satu Mar, Linda Karvinen, Anna Koskivuo, Saara Raatikainen, Nelli Laustio, Charlotta Holmström, Tarja Kähkönen, Njara Rasolomanana.

The Rise of the Queens

The Rise of the Queens -esitys yhdistelee ainutlaatuisella tavalla perinteistä itäafrikkalaista tanssia afrobrasilialaisen capoeiran elementteihin sekä Menard Mpondan omaan musiikkiin ja koreografioihin. Inspiraatio konserttiin syntyi perinteisestä afrikkalaisesta kuningatarmyytistä: kolmesta veden kuningattaresta, joiden kerrotaan olevan läsnä naisten jokapäiväisessä elämässä. Tarinan myyttiset kuningattaret edustavat yhtä lailla elämän eri puolia veden symboloidessa sekä elämää että kuolemaa.

The Rise of the Queensin ensi-ilta nähtiin Fest Afrikassa vuonna 2013, ja esitys on sittemmin nähty Tampereen lisäksi myös Helsingissä. Tällä kertaa lavan valtaa esityksen uudistettu versio, johon on tullut uutta väriä mm. länsiafrikkalaisista ja suomalaisista soittimista.

Ohjaus ja musiikin sovitukset: Menard Mponda

Avustava ohjaaja: Jenni Kuronen-Neves

Esiintyjät: Venla Pesonen (Queen Yemanjá), Catherine Knuutila (Queen Oxum), Elina Reunanen (Queen Iansã), Jenni Kuronen-Neves (Queen Iansã), Teija Autio, Cheick Bangoura, Cheick Cissokho, Hannakaisa Haavisto, Antti Hursti, Timo Järvenpää, Aku Luukka, Rodrigo Quissak Machado, Kasheshi Leonard Makena, Minna Mustakangas, Glaúcio Neves, Laura Nikula, Njara Rasolomanana, Marita Ratia, Piia Seppälä, Senni Valtonen, Veera Volanen

Ilmaisuvalmentaja: Jouni Piekkari

Lauluvalmennus: Sisko-Inkeri Pesonen

Puvut: Jenni Kuronen-Neves, Sari Wondell

Graafinen ilme: Pauliina Leikas